La Direttiva CE si basa sui principi fissati dalla risoluzione del Consiglio dell’8 maggio 1985 e prevede l’armonizzazione legislativa si limita ai requisiti essenziali che i prodotti immessi sul mercato comunitario devono rispettare per poter circolare liberamente.
Le specifiche tecniche dei prodotti che rispondono ai requisiti essenziali fissati nelle [1] direttive vengono definite in norme armonizzate.

L’applicazione di norme armonizzate o di altro genere rimane volontaria e il fabbricante può sempre applicare altre specifiche tecniche per soddisfare i predetti requisiti.
I prodotti fabbricati nel rispetto delle norme armonizzate sono ritenuti conformi ai corrispondenti requisiti essenziali. I fabbricanti possono scegliere tra le varie procedure di valutazione della [2] conformità previste dalla direttiva applicabile. Solo i prodotti che rispettano i requisiti essenziali possono essere immessi sul mercato.